50 anni fa (il 20 settembre del 1962) apriva per la prima volta il Corte Ingles di Plaça Catalunya e La Vanguardia descrisse quel momento come “l‘apertura di un centro commerciale che rivoluzionerà il commercio di Barcellona e che segnerà un punto di non ritorno nella storia più recente di plaza Catalunya“.
In effetti per i barcellonesi quell’apertura ha rappresentato un simbolo di modernità: il Corte Inglés di Barcelona era (ed è) equiparabile alle Galeries Lafayette di Parigi così come all’Harrod’s di Londra. Era nata, insomma, un’icona della città.
La capitale catalana, in effetti, aveva già altri spazi adibiti al commercio, però quella innovazione commerciale ha di fatto trasformato per sempre il paesaggio del centro di Barcellona, poiché non vi erano precedenti di un grande magazzino con una tale mole di spazio e di offerta di consumo. L’arrivo del Corte Inglés, difatti, non generò per nulla indifferenza. Anzi. Come ricorda Jordi Pintó, direttore della comunicazione e delle relazioni del gruppo in Catalunya, “A Barcellona, la notizia venne presa con la cautela e la prevenzione che implicava l’arrivo di una impresa di Madrid“.
“Nasciamo oggi a Barcellona e pertanto siamo barcellonesi con tutte le conseguenze“, si affrettò dunque a declamare Ramón Areces, fondatore dei grandi magazzini, il giorno dell’inaugurazione che andò tra l’altro a coincidere con l’inizio delle feste della Mercè. E così, da quel momento in avanti, in quell’edificio così grande, cominciarono a lavorare 425 persone: pensare che adesso, nello stesso centro commerciale (che ha subito nel tempo uno serie di ingrandimenti), lavorano ben 1.716 persone!
Oggi, con l’avvento del turismo di massa, il Corte Inglés di piazza Catalunya è diventato un vero e proprio punto di riferimento per i cittadini ed i turisti che visitano Barcellona. La sua caffetteria panoramica, inaugurata nel 1970, appare in numerose guide turistiche. Molto tempo è passato da quel 20 settembre del 1962 e dalla sua pomposa inaugurazione. Il Corte Inglés è adesso un gigante pronto ad espandersi ancora: prossime tappe, Mataró e Badalona.
Fonte foto flickr
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Mah, forse prima di scrivere che El Corte Inglès è equiparabile a Harrod’s dovreste fare un salto a Londra a darci un’occhiata!